Pilotanlage für Smart-Pyrolyse von Dämmstoffabfällen in Planungsphase

Sulzbach-Rosenberg (ABZ) | Der Kunststoffhersteller Covestro und das Fraunhofer-Institut für Umwelt-, Sicherheits- und Energietechnik Umsicht haben laut eigenen Aussagen eine Vereinbarung über den Aufbau und Betrieb einer Pilotanlage für die Smart-Pyrolyse von Abfällen aus Polyurethan-Hartschaum unterzeichnet. Die Anlage soll 2028 in Betrieb gehen und eine Jahreskapazität von 2.000 t haben. Nach Angaben der Partner lassen sich mit der Technologie Dämmstoffabfälle aus Kühlschränken und der Bauindustrie in hochreines recyceltes Anilin zur Produktion von Methylendiphenyldiisocyanat (MDI) umwandeln. Das gewonnene MDI erfülle dieselben Reinheitsstandards wie konventionelles MDI und weise dabei einen um bis zu 40 % geringeren CO₂-Fußabdruck im Vergleich zu herkömmlichen, fossilen Produktionswegen auf.
»Der Vertrag mit Fraunhofer Umsicht ist ein entscheidender Schritt hin zur Industrialisierung unserer Smart-Pyrolyse-Technologie«, sagt Dr. Markus Dugal, Head of Process Technology bei Covestro. »Diese Partnerschaft verbindet die chemische und technologische Expertise von Covestro mit den verfahrenstechnischen Kompetenzen und ­Anlagen von Fraunhofer. Gemeinsam werden wir eine Technologie auf Industriemaßstab skalieren, die die chemische Rezyklierbarkeit von End-of-Life Polyurethan-Werkstoffen unter Beweis stellt.« Im Rahmen der Vereinbarung wird Fraunhofer Umsicht seine Expertise in der Pyrolyseforschung und vorhandene technische Infrastruktur zum chemischen Recycling nutzen, um den proprietären Smart-Pyrolyse-Prozess von Covestro umzusetzen und zu skalieren. Die Pilotanlage wird eine Jahres-Kapazität zur Behandlung von 2.000 t End-of-Life-Schaum haben. Die daraus entstehende Menge an Anilin würde laut Beteiligten ausreichen, um Dämmstoffe für ungefähr 200.000 Kühlschränke zu produzieren.
Die neue Anlage wird hauptsächlich Hartschaum-Abfälle aus PUR/PIR-Dämmstoffen verarbeiten. Die Technologie ist gezielt auf Hartschaum ausgerichtet, da dieser aufgrund seiner vernetzten Molekülstruktur als besonders schwer recycelbar gilt. »Dieses Projekt ist das Ergebnis mehrerer Jahre intensiver gemeinsamer Forschung«, erläutert Prof. Dr. Manfred Renner, Institutsleiter Fraunhofer Umsicht.